تعد الشوكولاتة من الأطعمة المحببة حول العالم، سواء للكبار أو الأطفال، كما أنها ارتبطت بالعديد من الفوائد الصحية، ومع ذلك، هناك الكثير من المعلومات المتضاربة حول فوائد وأضرار الشوكولاتة.
فيما يلي سنستعرض فوائد الشوكولاتة الصحية، ونكشف عن بعض المعلومات الخاطئة الشائعة، وأفضل وقت لتناولها، والكمية الموصى بها يوميًا.
هل الشوكولاتة مفيدة للصحة؟
الشوكولاتة من الأطعمة التي لها الكثير من الفوائد المهمة وخاصة الشوكولاتة الداكنة، ومن أهم هذه الفوائد ما يلي:
تحسين صحة القلب
الشوكولاتة من الأطعمة الغنية بمضادات الأكسدة مثل الفلافونويدات التي يمكنها أن تحسن صحة القلب، فوفقًا لجمعية القلب البريطانية British Heart Foundation، فإن هذه المركبات تساعد على تحسين تدفق الدم وخفض ضغط الدم، مما يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية. ومع ذلك، يجب تناول الشوكولاتة باعتدال؛ نظرًا لاحتوائها على نسبة مرتفعة من السكر والدهون.
أظهرت دراسة نُشرت في مجلة "The American Journal of Clinical Nutrition" أن تناول 50 غرامًا من الشوكولاتة الداكنة يوميًا يمكنه أن يُقلّل ضغط الدم الانقباضي والانبساطي لدى الأشخاص المُصابين بارتفاع ضغط الدم.
تعزيز وظائف الدماغ:
أشارت دراسة نُشرت في مجلة Neuroimage إلى أن تناول الشوكولاتة الداكنة يُحسن من تدفق الدم إلى مناطق الدماغ المُرتبطة بالذاكرة والإدراك، كما أن تناول الشوكولاتة الداكنة يُحسن من وظائف الإدراك لدى كبار السن، بالإضافة إلى ذلك فإن تناول الشوكولاتة الداكنة يقلل خطر الإصابة بمرض ألزهايمر.
تحسين المزاج:
تحتوي الشوكولاتة الداكنة على مركبات تعزز إفراز هرمونات السعادة مثل السيروتونين والدوبامين، مما يعزز المزاج ويقلل من الشعور بالتوتر، وقد يساعد على تخفيف أعراض الاكتئاب.
معلومات صحية خاطئة عن الشوكولاتة:
بالرغم من الفوائد المتعددة للشوكولاتة، فإنه يوجد بعض المعلومات الصحية الخاطئة حول الشوكولاتة وفوائدها، ومنها ما يلي:
الشوكولاتة تساعد على فقدان الوزن:
من الأفكار الشائعة حول الشوكولاتة أنها تساعد على فقدان الوزن، ولكن الحقيقة هي أنها تحتوي على سعرات حرارية عالية. وفقاً لموقع Mayo Clinic، يمكن لتناول كميات كبيرة من الشوكولاتة أن يؤدي إلى زيادة الوزن. لتجنب ذلك، يُفضل تناول قطع صغيرة من الشوكولاتة الداكنة كجزء من نظام غذائي متوازن عوضا عن الاعتماد عليها كوسيلة لفقدان الوزن.
الشوكولاتة تقوي العظام:
يعتقد البعض أن الشوكولاتة بالحليب يمكنها أن تقوي العظام لاحتوائها على الكالسيوم، لكن الشوكولاتة تحتوي أيضًا على مركبات مثل الأوكسالات التي قد تعيق امتصاص الكالسيوم، مما قد يؤثر سلبًا على صحة العظام عند تناولها بكميات كبيرة.
الشوكولاتة تعزز صحة الجلد:
يعتقد البعض أن الشوكولاتة تمنع حب الشباب وتحسن صحة الجلد، ولكن الحقيقة هي أن السكر والدهون الموجودة فيها يمكن أن تزيد مشاكل البشرة. وفقًا لموقع WebMD، تناول الشوكولاتة بكميات كبيرة يمكن أن يساهم في تفاقم مشكلة حب الشباب لدى بعض الأشخاص.
أفضل وقت لتناول الشوكولاتة
يُنصح بتناول قطعة صغيرة من الشوكولاتة الداكنة بعد الوجبات الرئيسية كحلوى، وفقًا لموقع British Heart Foundation. يمكن أن يساعد هذا في تقليل الرغبة الشديدة في تناول الحلويات العالية بالسعرات الحرارية الأخرى.
كما يُمكن تناول الشوكولاتة كوجبة خفيفة بين الوجبات للمساهمة في الحفاظ على مستويات الطاقة دون الإفراط في استهلاك السعرات الحرارية.
كمية الشوكولاتة المسموح بتناولها يوميًا
يُنصح بتناول حوالي 20-30 غرامًا من الشوكولاتة الداكنة يوميًا، التي تحتوي على نسبة عالية من الكاكاو تصل إلى 70% أو أكثر، للاستفادة من الفوائد الصحية المحتملة من دون الإفراط في استهلاك السعرات الحرارية والدهون.
