هناك طرق أكثر لطفاً لبدء يومك من الاستحمام بماء بارد. ومع ذلك، فإن الفوائد الصحية المذهلة، كتعزيز جهاز المناعة وتحسين الحالة المزاجية والمساعدة على فقدان الوزن، يمكن أن تكون كافية لتجعلك تُفكر في مقاومة برودة الماء.
أمضى البروفيسور مايك تيبتون، عالم وظائف الأعضاء في جامعة بورتسموث، 4 عقود في دراسة كيفية تأثير درجة الحرارة على صحتنا، وتوصّل إلى نتائج مبهرة يحصل عليها الإنسان من الاستحمام بالماء البارد، وفق صحيفة تليغراف البريطانية، فما هي؟.
1. يعزز جهاز المناعة لديك
إحدى الدراسات حول الاستحمام البارد، شملت 3000 متطوع في هولندا، حيث قاموا بتحويل الماء إلى أبرد ما يمكن خلال آخر 30 أو 60 أو 90 ثانية من الاستحمام.
وبعد ثلاثة أشهر، أظهرت النتائج أن أولئك الذين استخدموا الماء البارد في حمامهم حصلوا على إجازات مرضية أقل بنسبة 29%، بغض النظر عن مدة برودة الماء.
يقول البروفيسور تيبتون: "فرضيتي الخاصة هي أن التغير المفاجئ في درجة حرارة الجلد يؤدي إلى الكثير من التغييرات المفيدة. هذا السقوط المفاجئ ينتج عنه استجابة الصدمة الباردة - اللهاث، فرط التنفس وزيادة عبء العمل في القلب".
ويضيف: "لأنه جزء من استجابة المقاومة أو الهروب، فإنك تنشط هرمونات التوتر، ويرتفع السيروتونين ويزيد البيتا إندورفين"، مما يساهم في تعزيز جهاز المناعة لدرء المرض.
ومع ذلك، فإن البروفيسور تيبتون يحذر من أن التعرض لفترة أطول للمياه الباردة أمر مميت، "هذا سيف ذو حدين للغاية. دقيقة واحدة في الماء البارد قد تقوي جهازك المناعي، وخمس دقائق قد تضعفه. إنها جرعة البرد الحاسمة".
2. يعزز الصحة النفسية
تشير الأبحاث إلى أن التعرُّض للماء البارد قد يحسن الصحة العقلية لدى المرضى بشكل كبير، حتى عندما تفشل الأدوية في القيام بذلك.
وجدت إحدى الدراسات التي أجراها البروفيسور تيبتون وزملاؤه أن السباحة الأسبوعية في الماء البارد ساعدت على تخفيف الاكتئاب لدى فتاة تبلغ من العمر 24 عامًا. وكانت قد أمضت سبع سنوات في السابق، وهي تكافح هذه الحالة، وفشل خلالها الدواء في تقليل أعراض المرض لديها.
ينقل تيبتون عن الفتاة: "بعد مرور عام من السباحة بشكل أسبوعي، أصبحت بعيدة جداً عن المخدرات، وأسبح الآن في المياه المفتوحة. لقد تغلبت على تحدٍ كبير في ذهني".
ويعقّب: "ليس من الواضح ما إذا كان الاستحمام البارد يمكن أن يكون له نفس التأثير. قد يكون إلهاء الماء البارد الذي خفف اكتئابها. عندما يتعرضون للماء البارد، يقول معظم الناس إن كل ما يمكنهم التفكير فيه هو درجة الحرارة، وهذا يصرف أذهانهم عن أي شيء آخر".
وأشار إلى أن التحسن في صحتها العقلية يمكن أن يرجع أيضًا إلى ممارسة السباحة في الماء البارد، أو التغلب على تحدي البرد، أو الاندماج الاجتماعي في السباحة مع الآخرين.
3. يحسن صحة الجلد والشعر
الماء الفاتر هو الحل المثالي لغسل الوجه، لأنه يزيل الأوساخ والزيوت والشوائب بشكل فعّال دون التسبب في جفاف أو تهيُّج مفرط، كما توضح الدكتورة أنستازيا ثريانو، استشارية الأمراض الجلدية في إمبريال كوليدج للرعاية الصحية التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية.
ومع ذلك، فإن الماء البارد يضيق الأوعية الدموية في الجلد، مما يمكن أن يقلل الاحمرار والالتهاب، وبالتالي يمكن أن يحسن مظهر الجلد، كما تقول أنستازيا.
وعندما يتعلق الأمر بالشعر، يمكن أن يساعد الاستحمام البارد على الاحتفاظ بالرطوبة. توضح الدكتورة أنستازيا: "يغلق الماء البارد بشرة الشعر، وبالتالي يتم حبس الماء داخل الشعر.. هذا مفيد للأشخاص ذوي الشعر الرقيق الذي يميل إلى التكسر بسهولة".
4. يدعم فقدان الوزن
أشارت مراجعة لأكثر من 100 دراسة إلى أن الغمر في الماء البارد، مثل السباحة أو الحمام البارد، يمكن أن ينشط ويوسع الأنسجة الدهنية البنية - وهي دهون "جيدة" تحرق السعرات الحرارية - كما يقلل أيضًا من الدهون البيضاء "السيئة"، وبالتالي يساعد في زيادة خسارة الوزن.
5. يخفف من آلام العضلات ويسرع عملية الاستشفاء
يلجأ الرياضيون في كثير من الأحيان إلى حمامات الثلج للمساعدة على التعافي في أسرع وقت ممكن، والفكرة هي أن البرد يقلل من تدفق الدم وتورم والتهاب العضلات.
يقول البروفيسور تيبتون إن الاستحمام البارد يمكن أن يكون له تأثير مماثل، لأن الماء البارد مسكن للألم، وقد يكون كافيا لتقليل التورم.
ومع ذلك، يشير إلى أنه على الرغم من وجود "بعض الأدلة" على أن الماء البارد يمكن أن يساعد في علاج آلام العضلات، إلا أن الأدلة "غير مقنعة في المجالات جميعها". على سبيل المثال، تشير بعض الدراسات إلى أن الماء البارد يقلل بالفعل من إنتاج البروتين، وهو أمر حيوي لبناء وإصلاح العضلات.
6. يساعد في تخفيف الألم ويقلل من الصداع النصفي
يشير البروفيسور تيبتون إلى أن هناك أدلة غير مؤكدة على أن الحمامات الباردة والسباحة في الماء البارد تخفف من حدة الصداع النصفي الشديد. ويقول إن هذه الروايات تشير إلى أن التعرُّض للبرد على المدى القصير قد يخفف الألم.
ويوضح أن مستقبلات البرد تقع على عمق 0.18 ملم تحت سطح الجلد، وعندما تنخفض درجة حرارة الجلد بسرعة، تطلق كمية هائلة من المعلومات إلى الجهاز العصبي المركزي، ويؤدي الشهيق اللاحق إلى تغيير تدفق الدم في الدماغ.
ويضيف: "إن انخفاض الألم يمكن أن يرجع إلى مزيج من هذين الأمرين أو عوامل أخرى".
7. يعزز المزاج ويعزز الصحة العاطفية
يقول البروفيسور تيبتون إن هناك أدلة غير مؤكدة أن السباحة في الماء البارد تُحسن المزاج بشكل كبير. وينقل عن مجموعة للسباحة في الهواء الطلق في بيمبروكشاير، أنها غيرت حياتهم.
ويضيف: "إن الغالبية العظمى من الأشخاص الذين أبلغوا عن فوائد، يقولون إن ذلك يعود إلى صحتهم العقلية، على الرغم من أن الآلية الكامنة وراء هذا التأثير غير واضحة. الماء البارد ينشط الناس ويوقظهم، وهو ما يرجع إلى الاستجابة لصدمة البرد وإطلاق هرمونات التوتر".
المخاطر الصحية التي يجب مراعاتها قبل الاستحمام بالماء البارد
يرى البروفيسور تيبتون، أنه قبل الحصول على حمام بارد، من المهم أن تفكر فيما إذا كنت تتمتع بصحة جيدة بما يكفي للقيام بذلك، إذ قد يؤدي البرد إلى صدمة الماء البارد، وهي عبارة عن لهث في التنفس، يتبعه تنفس سريع وارتفاع في ضغط الدم.
وفي حين أن ذلك قد يكون مفيدًا للبعض خلال فترة قصيرة، إلا أنه سيصبح ضارًا للجميع مع مرور الوقت، لذا يجب على الأشخاص البقاء في الحمام البارد لمدة لا تزيد على دقيقة واحدة.
ويضيف البروفيسور تيبتون أنه خطير بشكل خاص على الأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب والأوعية الدموية أو تمدد الأوعية الدموية أو مشاكل في القلب، وبالتالي لا ينبغي عليهم تجربتها.
ويحذر من أن المضاعفات الأخرى للمياه الباردة التي يمكن أن تؤثر على أي شخص تشمل انخفاض حرارة الجسم والإصابة بالبرد غير المتجمد، وهي تلف الأعصاب الصغيرة والأوعية الدموية في اليدين والقدمين، والتي يمكن أن تستمر مدى الحياة.
