يعتبر النظام الغذائي من العوامل الأساسية التي تؤثر في صحة الفرد بشكل كبير. في السنوات الأخيرة، ازدادت شعبية الأنظمة الغذائية النباتية لما لها من فوائد صحية ملحوظة وتأثير إيجابي على البيئة.
وقد كشفت دراسة حديثة أن الالتزام بنظام غذائي نباتي لمدة 8 أسابيع فقط يمكن أن يساهم في عكس علامات الشيخوخة على مستوى الجسم البيولوجي.
ووجد الباحثون أن المشاركين في الدراسة، التي نُشرت في "BMC Medicine"، الذين اتبعوا نظامًا غذائيًا نباتيًا أظهروا انخفاضًا في تقديرات العمر البيولوجي، المقاسة بواسطة مؤشر حيوي يعرف باسم Methylation DNA.
شملت الدراسة التي استمرت ثمانية أسابيع 21 توأمًا متطابقًا، حيث تم اختيار واحد من كل توأم لاتباع نظام غذائي نباتي، بينما حافظ الآخر على نظام غذائي يتضمن اللحوم والبيض ومنتجات الألبان.
كما أظهرت النتائج انخفاضًا في ساعات الشيخوخة اللاجينية لدى المجموعة التي اعتمدت النظام الغذائي النباتي، مما أدى إلى تقليل الأعمار المقدرة لعدة أعضاء، بما في ذلك القلب والهرمونات والكبد وأجهزة التمثيل الغذائي.
نتيجة لذلك، أدى التحول إلى نظام غذائي نباتي إلى تراجع العمر البيولوجي للمشاركين بنحو سنة كاملة، حيث بلغ متوسط الانخفاض في العمر البيولوجي للمجموعة النباتية حوالي 0.63 سنة، وهو رقم مثير للإعجاب.
وفي تعليقها على نتائج الدراسة، قالت الدكتورة لوسيا أرونيكا لـ"بي بي سي ساينس فوكس": تعمل مثيلة الحمض النووي DNA Methylation وتعديلات علم الوراثة اللاجينية الأخرى كعوامل تحكم لجيناتنا، مما يؤثر على نشاطها.
وأضافت: مع تقدمنا في العمر، يتغير نمط مجموعات الميثيل على الحمض النووي لدينا بطرق محددة، مما يسمح للعلماء بتتبع هذه التغييرات لفهم عملية الشيخوخة بشكل أفضل. من خلال دراسة هذه الأنماط، يمكن للباحثين تحديد العمر البيولوجي للفرد، الذي قد يختلف عن العمر الفعلي.
وأكدت الدكتورة أن الدراسة تحتاج إلى مزيد من الأبحاث لفهم الآثار الطويلة الأجل على الشيخوخة للأشخاص الذين يتحولون إلى نظام غذائي نباتي.
