أعلن المركز الوطني للأعاصير في الولايات المتحدة قرب وصول إعصار ميلتون المدمر لولاية فلوريدا، وسط تحذير من التأثيرات التي قد تهدد حياة البشر.
ويعد إعصار ميلتون أحد أقوى العواصف التي تشكلت في شمال الأطلسي في السنوات الأخيرة، ويأتي بعد أسبوعين فقط من إعصار هيلين الذي تسبب في أضرار جسيمة في مختلف أنحاء الولايات المتحدة.
يتوقع المركز الوطني للأعاصير أن يضرب إعصار ميلتون اليابسة كإعصار "خطير للغاية" في ولاية فلوريدا الأميركية مساء الأربعاء بالتوقيت المحلي.
ومن المتوقع أن يصل الإعصار إلى اليابسة مساء الأربعاء أو في وقت مبكر من يوم الخميس. وقال المركز الوطني للأعاصير إن "ميلتون" ضرب خليج المكسيك كعاصفة "كارثية من الفئة الخامسة" في وقت مبكر من صباح الأربعاء في مسار نحو الساحل الغربي الأوسط لولاية فلوريدا.
ومن المتوقع أن يمر قلب الإعصار فوق غرب وسط فلوريدا، مع توقع حدوث عاصفة كبيرة على طول مساحة من ساحل الولاية قبل وصوله إلى اليابسة.
ويحذر خبراء الأرصاد الجوية من هطول أمطار غزيرة وفيضانات مفاجئة ورياح قوية وعواصف عاتية محتملة، والتي تحدث عندما تتحرك المياه إلى الداخل من الساحل.
ويقول الخبراء إن ميلتون قد تكون أسوأ عاصفة تضرب المنطقة منذ قرن من الزمان، مع احتمال حدوث موجة ارتفاعها 10-15 قدمًا (3-4.5 متر) وهطول أمطار محلية تصل إلى 1.5 قدم.
وتُظهر صورة قمر صناعي مُعلقة موقع إعصار ميلتون في خليج المكسيك، مع تحديد المواقع بما في ذلك المكسيك وتامبس في ولاية فلوريدا الأمريكية.
أعلنت معظم المقاطعات حالة الطوارئ الرسمية، وتم إصدار أوامر بالإخلاء على طول الساحل الغربي لفلوريدا، إذ أصدرت سلطات إدارة الكوارث قائمة وخريطة لأوامر الإخلاء، وتم تجهيز العديد من الملاجئ الكبيرة كملاذ أخير لأولئك الذين تقطعت بهم السبل.
وتم إخبار سكان فلوريدا بالاستعداد لأكبر جهد إخلاء في الولاية منذ سنوات، مع تحذير الحاكم رون دي سانتيس من أن "وحشًا" في طريقه للولاية.
ووفقا لموقع cbsnews فإن عمليات الإخلاء الجماعي في الساحل الغربي الأوسط لولاية فلوريدا تسببت في إغلاق الطرق السريعة، بينما كان الناس يستعدون للتأثير التاريخي المحتمل لإعصار ميلتون.
كما أعلنت المطارات في المسار المتوقع لإعصار ميلتون عن إغلاقها، وتم ملاحظة طوابير من حركة المرور حيث بدأ الناس في مغادرة منازلهم.
وأصبح ميلتون إعصارًا من الفئة الأولى يوم الأحد ويتحرك بثبات شرقًا، عبر خليج المكسيك، بعد أن مر بشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية.
تم تصنيفه ميلتون في أقوى فئة من الأعاصير (خمسة) على الرغم من تقلب قوته. وبينما انخفضت شدة الإعصار يوم الثلاثاء قبل أن يعود إلى فئة الخامسة، حذر المسؤولون من أنه قد يتضاعف حجمه قبل أن يضرب فلوريدا يوم الأربعاء.