يُعد الحديد عنصرًا أساسيًا لنمو وتطور الأطفال بشكل سليم. فهو يُسهم في إنتاج الهيموجلوبين، وهو البروتين الذي يحمل الأكسجين إلى خلايا الجسم.
نقص الحديد، المعروف باسم "فقر الدم الناجم عن نقص الحديد"، يمكن أن يؤدي إلى مشاكل صحية خطيرة تؤثر في نمو الطفل وأدائه اليومي.
فيما يلي أبرز أعراض نقص الحديد عند الأطفال، وكيف يمكن للآباء ملاحظتها مبكرًا لحماية صحة أطفالهم.
التعب والإرهاق:
أحد أبرز الأعراض التي تظهر عند الأطفال المصابين بنقص الحديد، هو الشعور المستمر بالتعب والإرهاق. قد يبدو الطفل أقل نشاطًا من المعتاد، ويعاني صعوبة في مواكبة الأنشطة اليومية، مثل: اللعب أو الذهاب إلى المدرسة.
شحوب البشرة:
يؤدي نقص الحديد إلى انخفاض مستوى الهيموجلوبين في الدم، ما يتسبب في شحوب البشرة. قد يكون هذا الشحوب واضحًا أكثر في الوجه أو داخل الجفون، أو على راحة اليدين.
ضعف التركيز والانتباه:
الحديد ضروري لوظائف الدماغ. نقصه يمكن أن يؤثر على التركيز والذاكرة والانتباه لدى الأطفال، ما يؤدي إلى ضعف الأداء الدراسي وصعوبة التعلم. وفقًا لموقع "مايو كلينك" الطبي، فإن نقص الحديد يمكن أن يؤثر سلبًا على تطور المهارات الحركية والإدراكية لدى الأطفال.
ضيق التنفس:
قد يعاني الأطفال المصابون من نقص الحديد، من ضيق في التنفس أثناء النشاط البدني البسيط، وذلك بسبب عدم قدرة الجسم على نقل الأكسجين بكفاءة، ما يجعل من الصعب على الأطفال المشاركة في الألعاب الرياضية أو حتى اللعب بشكل طبيعي.
تكرار الإصابة بالعدوى:
يلعب الحديد دورًا هامًا في تعزيز الجهاز المناعي. فنقصه يمكن أن يؤدي إلى ضعف المناعة، ما يجعل الأطفال أكثر عرضة للإصابة بالعدوى مثل نزلات البرد والإنفلونزا.
ضعف الشهية:
قد يؤدي نقص الحديد إلى فقدان الشهية لدى الأطفال، ما يزيد من تفاقم الحالة الصحية، وقد يصبح اهتمام الطفل بالطعام أقل، ما يؤثر سلبًا على وزنه ونموه.
تأخر النمو:
في الحالات الشديدة، يمكن أن يؤدي نقص الحديد إلى تأخر في النمو والتطور البدني والعقلي. وقد يظهر ذلك من خلال ضعف العضلات وبطء في اكتساب المهارات الحركية.
ما الذي يمكن فعله؟
إذا كنت تلاحظين بعض هذه الأعراض على طفلك، فمن الضروري استشارة طبيب الأطفال لإجراء الفحوصات اللازمة، يمكن للطبيب أن يطلب اختبارًا للدم لتحديد مستويات الحديد والهيموجلوبين. بناءً على النتائج، قد يتم توصية بتغيير النظام الغذائي أو تناول مكملات الحديد.
الوقاية خير من العلاج
الوقاية من نقص الحديد تبدأ بنظام غذائي متوازن. تأكدي من تضمين الأطعمة الغنية بالحديد في وجبات طفلك، مثل اللحوم الحمراء، والدواجن، والأسماك، والخضراوات الورقية الداكنة، والحبوب الكاملة. كما يمكن تعزيز امتصاص الحديد من خلال تناول مصادر فيتامين C، مثل: الفواكه الحمضية مع الوجبات.
